大型的LNG储罐一般建在地下。储罐与外面管路的连接部位也比较高,这样对于安全有好处,即使连接部位产生泄露,也只有气体的泄漏,不会引起大量的LNG外溢。对于这种储罐,向外输送LNG时,必须采用潜液泵。潜液泵通常安装在储罐的底部。
对于大型LNG储罐的泵,需要考虑维修的问题。如将泵安装在储罐底部,由于不可能将储罐内大量的LNG挪到别处就无法进行维修。因此,大型LNG储罐的潜液泵与电机组件安装有特殊的结构要求。常见的方法是为每一泵设置一竖管,称之为"泵井"。LNG泵安装在泵井的底部,储罐与泵井通过底部一个阀门隔开。泵的底座位于阀的上面,当泵安装到底座上以后,依靠泵的重力作用将阀门打开。泵井与LNG储罐连通,LNG泵井内充满LNG。如果将泵取出维修,阀门就失去泵重力作用,在弹簧的作用力和储罐内静压的共同作用下,使阀门关闭,起到了将储罐空间与泵井空间隔离的作用。
泵井不仅在安装时可以起导向作用,在泵需要检修时,可以将泵从泵井里取出。另外,泵井也是泵的排出管,与储罐顶部的排液管连接。
泵的提升系统可以将LNG泵安全的取出。在将LNG泵取出时,泵井底部的密封阀能自动关闭,使泵井与储罐内的LNG液体隔离。然后排出泵井内的LNG气体,惰性气体置换后,整个泵和电缆就能用不锈钢钢丝绳一起取出井外,便于维护和修理。